¿Qué es un EEG en Realidad?
Este artículo ha sido traducido por Perkins International Oficina Regional América Latina y el Caribe.
EEG son las siglas de electroencefalograma y es un examen neurológico que registra la actividad eléctrica en el cerebro. Los EEG usualmente son utilizados para pruebas de convulsiones u otra actividad anormal del cerebro.
Si el neurólogo de su niño le ha ordenado un EEG puede que se pregunte cómo será este examen y si será o no doloroso o traumático para su niño. Es probable que también desee conocer qué tipo de información se puede obtener a partir de un EEG.
Intentaremos responder algunas de sus preguntas sobre los EEG aquí.
¿Por qué mi niño debería realizarse una EEG?
Las EEG ofrecen información invaluable sobre el cerebro de su niño. Es posible que su hijo tenga convulsiones u ondas cerebrales anormales que están perturbando su desarrollo, que ni siquiera puedes ver! No todas las convulsiones son visibles.
Los EEG también ayudan a proveer información sobre los trastornos del sueño o inflamación cerebral, pero generalmente son utilizados para diagnosticar epilepsia y determinar qué tipo de convulsiones está teniendo su niño y así mejorar su tratamiento. Cuanta más información obtenga mayores serán las posibilidades de tener a las convulsiones bajo control.
¿Cómo debemos prepararnos para un EEG?
Usualmente no hay mucho para hacer antes de un EEG. Generalmente le será dicho que se alimente con la misma dieta, tome los mismos medicamentos y duerma la misma cantidad de horas antes del examen, pero quizás su doctor le dé algunas indicaciones especiales.
A veces el doctor quiere ver cómo el cerebro de su niño reacciona cuando está cansado o dormido, por lo que le solicitarán que su niño sea “privado del sueño” durante la prueba. Quizás deseen que su niño se duerma durante el examen para registrar las ondas cerebrales durante el sueño. Los médicos suelen pedir con frecuencia a los pacientes que no ingieran cafeína antes de un EEG, pero esto generalmente no es un problema para los niños!
Usted no debe cortar el cabello de su niño antes de un EEG, pero si es una buena idea lavarlo y no usar acondicionador o productos en el cabello para que el pegamento se adhiera mejor.
¿Cuánto tiempo dura un EEG?
La mayoría de los electroencefalogramas son realizados en el hospital durante una o dos horas, pero quizás su doctor le ordene un EEG de 24, 48hs (o más largo). Los EEG más largos tienen el beneficio de ser más acertados debido a la mayor información que permiten registrar, pero por supuesto son también más invasivos.
Para EEG largos, es posible que le soliciten permanecer en el hospital así su niño puede ser monitoreado y filmado. De esta manera, si algo anormal ocurre durante el examen hay un video que registre ese momento. Pero más a menudo será enviado a casa con un EEG “ambulatorio”. En este caso, el EEG será adherido a la cabeza de su niño y cubierto con un gorro o media que se conecta a una caja que está registrando las ondas cerebrales. Podrán continuar con su rutina de la forma más normal posible (mientras se aseguren de llevar esa pequeña caja a cada lugar al que vayan) y su niño será capaz de dormir en su propia cama. Sin embargo, no podrá tomar baño alguno! Y asegúrese de que esté usando una prenda con botones para que pueda cambiar su ropa si es necesario (no podrá tirar y atravesar nada por su cabeza mientras está realizando el EEG).
Para EEG más cortas, puede esperar que la preparación previa lleve unos 45 minutos o una hora, otra hora más para el examen propiamente dicho, y usualmente unos 15 o 30 minutos para finalizar y retirar todo.
¿Cómo es una EEG?
Cualquier médico o técnico va a decirle que un EEG no es doloroso, y es cierto. Todo lo que hacen es tomar pequeños discos de metal denominados “electrodos” que se adhieren a la cabeza de su hijo. Fácil y sin dolor, ¿verdad?
Bien, usted se preguntará… ¿Cómo es su niño capaz de permanecer sentado por una hora con los electrodos pegados a la cabeza? Si eso es algo que puede manejar, este examen será fácil. Para el resto de nosotros, puede ser bastante difícil.
La parte más difícil va a ser colocar los electrodos en la cabeza de su niño. Cada técnico tiene sus propios procedimientos, pero usualmente hemos visto a los técnicos dibujar primero marcas rojas en la cabeza para medir dónde irán los electrodos. Y luego limpiar ese punto con una crema arenosa para que la superficie quede lista. El electrodo se adhiere con un poco de saliva, se cubre con un pequeño parche de gaza y pegamento. Puede que el pegamento tenga que ser golpeado con aire (de tubo) para que se seque y ajuste más rápido. ¡Y el pegamento huele horrible! También hemos tenido técnicos que han evitado el pegamento por completo y usado simplemente cinta. Es rápido, pero los electrodos son más propensos a moverse o caer durante la prueba.
Se le pedirá que ayude a sostener a su niño mientras los electrodos están siendo colocados. ¡Esto puede ser un trabajo de a dos personas! Si usted no puede lograr que su niño permanezca quieto puede que el técnico le ofrezca usar “inmovilizador pediátrico”. Esto parece y suena mucho peor de lo que realmente es. Es un tablero con grandes solapas de tela que se envuelven alrededor de su niño y se cierran con velcro. Su hijo será envuelto apretado y no podrá moverse (bueno, no mucho de todos modos). Ivan parece encontrar este dispositivo reconfortante, a pesar de que puede haber sido demasiado caliente.
Una vez que los electrodos están en su lugar, el técnico envolverá la cabeza de su niño así todo permanece en su lugar. Entonces comienza el examen. Incluso si usted está yendo a casa para un EEG ambulatorio, el técnico comenzará el registro primero en el hospital para obtener un punto de referencia y asegurarse de que todos los electrodos están trabajando. Ellos pueden reproducir sonidos para que su hijo escuche a través de auriculares o pueden parpadear las luces estroboscópicas en una habitación oscura. Como se mencionó anteriormente, pueden tratar de conseguir que su hijo duerma.
Si va a salir del hospital con el EEG luego serán enviados a casa con una pequeña caja a la que se conectan todos los electrodos, y ésta debe estar con su niño en todo momento. La caja tendrá un pequeño botón rojo en el costado y si ve a su niño tener una convulsión o hacer algo que usted considere extraño, le solicitarán que presione dicho botón, registre el tiempo, describa y anote el evento.
Usted debe hacer su mejor esfuerzo para llevar a cabo su rutina con normalidad para obtener un registro exacto, ¡pero es difícil moverse normalmente con cables en la cabeza de su niño! Por lo general, nos encontramos tendidos por ahí y esperando a que todo termine.
Quitar los electrodos es realmente fácil. El técnico usará un disolvente que disuelve el pegamento y luego le hará un rápido lavado de cabello a su hijo. ¡Usted hará un mejor trabajo cuando llegue a casa! Y si utilizó pegamento en lugar de cinta, usted recogerá pegamento del cabello de su niño por al menos una semana.
Resultados de la prueba
El electroencefalograma será leído por médicos especializados en EEG y el resultado será enviado a su médico. Por lo general, nosotros debemos ir a su consultorio para obtener los resultados. Él nos mostrará las convulsiones o los puntos en el gráfico y explicar lo que significan, pero honestamente todas las ondas y picos parecen amenazadores para mí, incluso los normales. Lo realmente importante es:
- ¿Dónde está la actividad anormal? ¿Se encuentra localizada en un sector del cerebro o es global?
- ¿Cuál es su duración?
- ¿Parece ocurrir en un momento determinado del día?
- ¿Hay algo en particular que lo precede o sigue a dicha actividad?
Los EEG pueden responder estas preguntas y ayudar a su doctor a encontrar maneras de tratar las convulsiones de su hijo. Si comienza una nueva medicación, modifica la dosis o inicia un nuevo tipo de tratamiento (como la dieta cetogénica), asegúrese de preguntar a su médico cuándo su hijo deberá repetir el EEG para ver si el tratamiento está funcionando. Probablemente sea una buena idea programar un EEG ahora, y evitar así esperar por este luego.
Si tiene alguna pregunta sobre los EEG por favor envíenos un correo o deje un comentario abajo!
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